章一章 人民的好儿子（第3页）
为祖国炼钢铁
1958年10月下旬，鞍山钢铁厂到雷锋所在的农场招青年工人。由于鞍山又冷又远，很多人都不愿意去。雷锋却积极主动向领导表示自己想去的意愿，并得到了同意。
1958年11月中旬，雷锋和他的同伴们从湖南出发，前往鞍钢。途经武汉时，雷锋和几个同伴去参观了长江大桥。新中国成立以前，长江上没有一座大桥，交通十分不方便，人们只能通过轮渡过江；直到新中国成立以后，才于1954年底建起了万里长江第一桥——武汉长江大桥。
雷锋来到长江大桥，抬头仰望，心情很激动。一同来的其他人都为长江大桥的壮观感慨不已。据雷锋的同伴回忆，那天太阳初升，江边的风吹拂着，他们走在武昌的街头，高大的建筑和雄伟的长江大桥，让他们目不暇接。雷锋想象着为祖国炼钢的场景，感到无比的自豪，忽然，他说道：“……下层铁路桥是钢铁造的，上层公路桥也是钢铁造的，这需要多少钢铁呀！”接着又说：“这是我国新建成的第一座长江大桥，以后在长江、黄河还要建很多座这样的大桥，全都需要钢铁，将来成为一名钢铁工人的我们得倍加努力！”
雷锋的一番话，激励了即将成为钢铁工人的同伴们，他们看到的不仅仅是长江大桥，还有将来许许多多的钢铁“建筑”。他们即将成为光荣的钢铁工人。
穿上军装
1960年1月7日，雷锋实现了他的参军梦。这一天，他终身难忘。
“这天是我永远不能忘记的日子，这天是我最大的荣幸和光荣的日子。我走上了新的战斗岗位，穿上了黄军服，光荣地参加了中国人民解放军。我好几年来的愿望在今天终于实现了，真感到万分地高兴和喜悦，这就是我一生中最大的幸福。”
这是雷锋发自肺腑的话。
1959年的冬天，国家开始征兵了。这一天，雷锋特地跟钢铁厂的领导请假，去报名参军。雷锋走进辽阳市人民武装部的办公室，告诉负责人说他想当兵，但有人说他个子不够高，不能应征入伍。
负责人抬头看了看雷锋，个头确实不够，便说道：“不够条件到这儿，来也没办法呀。”雷锋答道：“中国人民解放军把我从旧社会中救了出来，我想当兵保家卫国，这也是我义不容辞的责任。我想到祖国的前线、到国家最需要人的地方保卫祖国。”
这位负责人听后很佩服，心想：这个年轻的同志，竟然说出这番有志气的话来。于是便同意了解一下详细情况再做决定。雷锋似乎看到了一丝希望。
在了解到雷锋的苦难后，又得知他用不怕苦难、积极进取的精神努力工作，这位负责人很受感动。第二天雷锋迫不及待地来到辽阳人民武装部办公室，表明自己的决心。雷锋一直以来梦寐以求的事情就是当兵，为祖国、为人民服务。同时他还带来了一份申请书。
申请书中写道：
“……参军！是我从小就有的愿望，人民解放军不仅是一个革命团结友爱的大家庭，而且还是个培养青年的革命大学校。现在我的愿望就要实现了，怎么叫我不高兴呢！……
光明伟大的党啊！您挽救了我，给我吃的、穿的，还送我念书，加入了光荣的青年团，参加到了祖国的工业建设，一天天成长起来。
伟大的党啊！您是我慈祥的母亲，要是没有您我很难想象到自己的一切。今天您需要我，我一定挺身而出，不怕牺牲和一切困难，永远忠于党，忠于人民……，我要把自己可爱的青春献给祖国最壮丽的事业！作一个真正的共产主义革命战士，粉碎帝国主义！早日解放台湾。”
这封充满热情和真情的申请书打动了武装部的所有人，他们觉得雷锋真是个难得的人才，有心让他入伍。但按照当时的规定，有两个条件必须符合要求：第一是年龄，差一天就不能应征入伍；第二是政审表必须全部盖章。雷锋已经19岁了，年龄合格，但由于种种原因，雷锋的政审表的章盖得并不全。
眼看着其他新兵都穿上新军装了，雷锋心里甭提有多着急了。武装部的负责人也替雷锋多方做工作，最后，雷锋的参军申请总算批准了。在新兵出发的前一天晚上，雷锋才收到军装，一颗忐忑不安的心终于踏实了。
1960年1月8日，雷锋踏上了新的征程。
与农民一起劳动
一次，雷锋所在部队到山区执行任务。
雷锋带领着全班的战士，一边紧锣密鼓地执行任务，一边抽空帮助乡亲们干活。他们有时到田里帮忙，有时帮助乡亲们扫院子，有时帮助乡亲们挑水、掏粪等等。这些小小的举动，让乡亲们备感温暖，直夸战士们是他们的贴心人。
春天的山谷里，到处绿意盎然，生机勃勃。乡亲们都在田野里忙得热火朝天。这一天，雷锋执行完任务，又保养好汽车后，顾不上休息就往田间地头上跑。他对正在耕田的王大爷喊道：“王大爷，我来帮帮您吧！”
王大爷看雷锋刚出车回来，满脸汗水，就劝道：“雷锋，你也累了一天了，赶紧回去歇着吧！我这儿，你也帮不上什么忙。”
“那就让我学着犁田吧！”雷锋不听王大爷的劝阻，恳求道。
“哎呀，你光摆弄汽车就够忙的了，还学犁田干什么啊？”王大爷不愿雷锋那么辛苦，就婉言拒绝了。
雷锋不甘心，就在旁边看着王大爷如何扶犁，如何驾驭耕牛。他边看边请教，有时还认真地模仿一下。王大爷看雷锋如此上心，便将犁杖和牵牲口的绳子递给他，对他说：“看你那么喜欢，就学学吧！”